Er ist der einzige Vertreter der Pirole, der in den gemäßigten Breiten der Nordhalbkugel brütet, und er bleibt nur für den Sommer. Den Rest des Jahres verbringt er im mittleren und südlichen Afrika. Obwohl das Männchen leuchtend gelb und schwarz ist, wirst du den Pirol meist zuerst hören.
Nur im Sommerhalbjahr da, und dann im Kronendach versteckt
Die Männchen treffen einige Tage vor den Weibchen im Brutgebiet ein. Viele Paare halten ihrem Revier, manchmal sogar dem Nistplatz, von einem Jahr zum nächsten die Treue, was auf eine dauerhafte Paarbindung hindeutet. Manche Pirole brüten erst mit zwei oder drei Jahren.
In Westeuropa findest du ihn in lichten Laubwäldern, Auwäldern, Feldgehölzen, Obstgärten und großen Gärten; weiter östlich auch in geschlosseneren Misch- und Nadelwäldern. Baumloses Gelände meidet er, zum Fressen fliegt er aber auch dorthin. Selbst das Männchen ist im gefleckten Licht zwischen gelben und grünen Blättern erstaunlich schwer zu entdecken, zumal Pirole scheu sind.
Geflötet im Lied, gekreischt im Ruf
Wer die Strophe einmal gehört hat, verwechselt sie kaum: ein weiches, rundes Flöten, etwa „wiela-wie-uu“ oder „o-riii-ol“. Oft unterscheidet sich jede Strophe ein wenig von der vorigen.
Ganz anders der Ruf, ein heiseres „kwiääk“. Im mittelalterlichen England leitete man den Namen des Vogels, woodwele, vom Gesang ab.
Nachtzieher mit Winterquartier in der Savanne
Gezogen wird überwiegend nachts, auf dem Heimzug im Frühjahr aber auch tagsüber. Im Herbst führt der Weg über das östliche Mittelmeer.
Das Brutgebiet reicht von Westeuropa und Skandinavien bis nach China. In Afrika lebt der Pirol dann in trockenen bis feuchten Wäldern, hohem Wald, Galeriewald, Savanne und dem Mosaik aus beidem. In Großbritannien hat er früher gebrütet, der letzte sichere Nachweis stammt von 2009 aus East Anglia.
Schwarz-gelbes Männchen, grünliches Weibchen
Das Männchen trägt das typische Pirolkleid aus kräftigem Gelb und Schwarz. Das Weibchen ist matter und grünlich, wodurch es im Laub noch besser verschwindet. Unterarten gibt es keine; den Indischen Pirol, früher als dieselbe Art geführt, trennte man 2005 ab.
Fliegend erinnert er an eine Drossel: kräftig und geradlinig, auf längeren Strecken mit flachen Bögen. Ein Weibchen kann man mit dem Grünspecht verwechseln, dem viel größeren Vogel mit roter Kappe.
Insekten aus Ritzen, Früchte auf dem Zug
Pirole fressen Insekten und Früchte. Die Insekten ziehen sie mit dem Schnabel aus Spalten und Ritzen.
Auf dem Herbstzug über das östliche Mittelmeer stärken sie sich vor allem an Obst. In dieser Region gelten sie deshalb oft als Schädlinge.
Pirolsommer: Ankunft, Brut, Abflug
Den Winter verbringt er in Afrika, bei uns ist er nur in der warmen Jahreshälfte. Gesungen wird in der Brutzeit, wenn die Männchen ihr Revier besetzen.
Fotos: Pirol aus der Nähe
Grün mit gelbem Bürzel: welcher Vogel?
Grünliches Gefieder und Gelb am Rücken reichen nicht. Achte auf Größe, Kopf und Flügelform.
Grünspecht
Deutlich größer (30–36 cm), mit roter Kappe und roter Nacken, schwarze Zügel um das weiße Auge. Breitere Flügel und kürzerer Schwanz als ein Pirolweibchen, fliegt in Wellen.
Hängenest, Rekordalter und ein lateinischer Name
Wie hängt der Pirol sein Nest auf?
Als tiefen Napf unter eine waagrechte Gabel dünner Zweige, hoch im Baum und zum Rand der Krone hin. Gehalten wird er von Pflanzenfasern bis zu 40 Zentimetern Länge, innen polstert das Weibchen mit feinem Gras, Federn und Wolle. Gelege gehen selten verloren, weil beide Eltern das Nest energisch verteidigen.
Wie alt kann ein Pirol werden?
Zehn Jahre und einen Monat erreichte ein Männchen, das 1986 in Lincolnshire beringt und 1996 in Cambridgeshire lebend wiedergesehen wurde. Ältere Pirole sind bisher nicht belegt.
Was steckt im wissenschaftlichen Namen Oriolus?
Er geht auf das lateinische aureolus zurück, golden. Albertus Magnus schrieb um 1250 oriolus und hielt das Wort fälschlich für eine Nachahmung des Gesangs. Linné beschrieb die Art 1758 zuerst unter dem Namen Coracias oriolus, heute steht sie in der Gattung Oriolus.