Blau, Gelb und Weiß, dazu ein dunkler Strich durchs Auge: Die Blaumeise ist an Farben und geringer Größe leicht zu erkennen. Sie hängt kopfüber an den äußersten Zweigen und schaukelt unter dem Futterspender. Dort trifft sie auf ihre wichtigste Rivalin um Futter und Bruthöhlen, die größere Kohlmeise.
Eine Kappe, die im UV-Licht heller leuchtet
Die Kappe ist intensiv blau, die Stirn weiß. Ein dunkelblauer Strich läuft durchs Auge und umrahmt die weißen Wangen und das Kinn. Nacken, Flügel und Schwanz sind blau, der Rücken gelbgrün, über den Flügel zieht eine weiße Binde.
Unten ist sie schwefelgelb mit dunkler Mittellinie. Wie kräftig dieses Gelb ausfällt, hängt davon ab, wie viele gelbgrüne Raupen der Vogel gefressen hat. Schnabel schwarz, Beine blaugrau.
Männchen und Weibchen sehen für das menschliche Auge fast gleich aus. Im ultravioletten Licht strahlt die Kappe des Männchens jedoch heller, und dieses Licht können Blaumeisen sehen. Jungvögel sind gelblicher und kontrastärmer; bis September gleichen sie sich den Eltern an, manche Flügelzeichen tragen sie bis Mai oder Juni des Folgejahres.
Warnrufe, die auch Rotkehlchen verstehen
Rufe hörst du das ganze Jahr, Gesang vor allem im späten Winter und im Frühling, wenn Reviere verteidigt und Weibchen umworben werden. Kontaktrufe halten die Vögel im Baum zusammen.
Sieht eine Blaumeise einen Fuchs, eine Katze oder eine sitzende Eule, zetert sie. Oft kommen dann weitere Vögel dazu und bedrängen den Feind gemeinsam. Für Gefahr aus der Luft, etwa einen Sperber, hat sie einen eigenen hohen Warnpfiff. Darauf reagieren auch andere Arten, darunter das Rotkehlchen und der Waldbaumläufer.
Verwechseln kannst du sie am ehesten mit der Kohlmeise, mit der sie im Winter gemischte Trupps bildet. Die Kohlmeise ist größer und trägt Schwarz statt Blau auf dem Kopf. Auf dünnen Zweigen balanciert die Blaumeise vermutlich geschickter, und den Stamm erklimmt sie in kurzen, ruckartigen Hüpfern.
Eichen, Efeu und Futterhaus
Ihr bevorzugter Lebensraum sind Laub- und Mischwälder, oft mit hohem Eichenanteil, und meist bleibt sie das ganze Jahr dort. In Großbritannien lebt sie außerdem in Parks, Gärten und sogar im Zentrum von Städten. Sie gehört damit ebenso zu den Waldvögeln wie zu den Gästen am Fenster.
Die Nacht verbringt sie meist in Efeu oder immergrünem Gebüsch. In harten Wintern schlüpft sie in jede passende kleine Höhle, ob im Baum oder im Nistkasten.
Gefressen werden vor allem Insekten und Spinnen, außerhalb der Brutzeit auch Samen und Früchte. Sie stochert in aufbrechenden Knospen und schält Rinde von Haselsträuchern. Am Futterhaus nimmt sie Fett, Käse und besonders gern Sonnenblumenkerne, die sie auf einem Zweig festhält und aufhämmert.
Warum Blaumeisen zischen und zubeißen
Nur wenige Vögel nehmen einen Nistkasten so bereitwillig an. Die Blaumeise brütet in jeder passenden Höhle in Baum, Mauer oder Stumpf und nutzt dieselbe oft Jahr für Jahr. Um die Plätze konkurriert sie mit Haussperlingen und Kohlmeisen.
Im April oder Mai legt das Weibchen meist sieben oder acht Eier in ein Polster aus Moos, Wolle, Haaren und Federn. In Großbritannien sind Gelege mit 14 Eiern eines einzigen Weibchens belegt, und ein volles Gelege kann anderthalbmal so viel wiegen wie die Mutter selbst.
Wer in einen besetzten Kasten greift, wird angezischt und gebissen; in Südwestengland heißt die Art deshalb „Little Billy Biter“. Sind die Jungen geschlüpft, füttert ein Altvogel nicht selten alle 90 Sekunden. Kaltes, nasses Wetter zwischen Mai und Juli kann eine Brut schwer treffen, vor allem wenn es mit dem Erscheinen der Raupen zusammenfällt.
Wann Blaumeisen am meisten zu hören sind
Gesungen wird vor allem von Februar bis April. Rufe hörst du das ganze Jahr, im Winter oft aus gemischten Meisentrupps.
Blaumeise im Bild
Nicht verwechseln mit …
Im Wintertrupp turnen beide durch dieselben Zweige. Die Kopffarbe entscheidet.
Kohlmeise
Deutlich größer (12,5–14 cm), mit schwarzem Kopf statt blauer Kappe und einem breiten schwarzen Band über die gelbe Unterseite.
Kurz beantwortet: Blaumeise
Wie alt werden Blaumeisen?
Nach britischen Ringfunden überleben 38 Prozent der Jungvögel ihr erstes Jahr, bei Altvögeln sind es 53 Prozent pro Jahr. Wer das Brutalter erreicht, lebt typischerweise noch drei Jahre. Der älteste bekannte Vogel wurde in Tschechien beringt.
Stimmt es, dass Blaumeisen Milchflaschen öffneten?
Ja. Seit den 1920er-Jahren brachten sich Blaumeisen in Großbritannien gegenseitig bei, die Folienverschlüsse von Milchflaschen aufzupicken und den Rahm zu trinken. Mit dem Rückgang von Vollmilch und Haustürlieferung verschwand das Verhalten nach und nach. Aus dem Abschälen von Rinde ist bei manchen eine Vorliebe für Reet, Tapete, Putz oder Fensterkitt geworden.